Auteur : Eagle Eats Chicken
Traductrice : Moonkissed
La ville avait été bouclée une fois de plus.
Même si la plupart des étrangers étaient déjà partis, Su Yu conservait toujours sa transformation en esprit de la mort lorsqu’il se trouvait à l’extérieur. Il devait maintenir son déguisement. Après tout, le maire était toujours en ville. Ce type nourrissait probablement une haine profonde à son égard.
On n’est jamais trop prudent. C’est pourquoi il conservait son déguisement. Il arpentait les rues désertes, se sentant incroyablement libre et revigoré. Si seulement le maire était mort. Quel dommage. À cause de ce maudit maire, il devait garder son déguisement. S’il finissait par se faire tuer après être allé aussi loin, ce serait vraiment trop terrible.
« Ça fait un bien fou ! »
Les rues étaient toujours inondées de qi de la mort, mais cela ne l’affectait en rien. Il était de très bonne humeur. Alors qu’il parcourait la ville, il tapotait parfois l’épaule de certains esprits de la mort les plus faibles, se comportant comme un grand général rendant visite à ses subordonnés.
Quel dommage que ces esprits de la mort soient tous dénudés. Sinon, il les aurait probablement aidés à remettre leurs cols en place, montrant ainsi son côté affable à ses subordonnés. Dans son imagination, c’était ce que faisaient ces grands généraux lorsqu’ils rendaient visite à leurs subordonnés.
Ville Grandstar. Quelle ville formidable. Su Yu ne cessait de la louer en son for intérieur. Et il avait l’impression qu’il n’allait pas s’arrêter de l’admirer de sitôt. Il n’était pas pressé de chercher la petite boule de poils. Il se dirigea plutôt vers la résidence du maire. Les portes de la résidence du maire restaient fermées. Le maire était introuvable, et pas un seul garde n’était visible non plus. Il se demanda si ces gardes étaient tous morts. Il estima que beaucoup d’entre eux avaient péri pendant le chaos de tout à l’heure.
Plus tôt, un esprit de la mort pseudo-invincible avait attaqué le maire. Une bataille gigantesque avait éclaté, et même le maire avait été gravement blessé. Il était peu probable que les gardes aient pu s’en sortir indemnes. Su Yu observa la résidence du maire pendant un moment et remarqua que le bâtiment était exceptionnellement calme.
« Le maire est-il toujours en convalescence ? »
Su Yu supposa que le maire avait probablement subi une érosion massive de son qi de mort lors de la brève bataille de tout à l’heure. Le maire pouvait très bien se trouver en ce moment même dans les dernières phases de sa transformation en esprit de la mort.
Mais comme le maire avait laissé la résidence fermée à clé, Su Yu n’avait aucun moyen d’y entrer. Peu importe. Il reprit sa patrouille. Il inspecta bâtiment après bâtiment, essayant de déterminer le nombre de résidents restants et d’évaluer leur force d’après les bâtiments dans lesquels ils se trouvaient.
Il devait tout savoir sur la ville. Ainsi, il ne serait pas pris au dépourvu si des étrangers s’introduisaient dans la ville. Si le maire avait procédé à un recensement de la population de la ville auparavant, il aurait pu détecter Su Yu facilement.
Su Yu claqua la langue d’un air désapprobateur. C’était pour cela que le recensement de la population était important. Tout le monde dans la ville devait être enregistré. Quant aux habitants, ils devaient se voir délivrer des cartes d’identité si possible. Même leurs décès devaient être enregistrés. Comme on pouvait s’y attendre, il ne fallait jamais trop compter sur l’intelligence de ces bêtes démoniaques.
Su Yu avait découvert que ces maires de cités anciennes étaient incroyablement irresponsables. Ils ne connaissaient même pas le nombre d’habitants de leurs villes. Cela ne faisait que faciliter la tâche aux éléments indésirables qui voulaient s’y infiltrer.
Si chaque résident était enregistré et qu’une restriction était imposée sur les changements de résidence, l’ordre dans ces cités antiques s’améliorerait considérablement. Les situations où n’importe qui pouvait entrer dans une cité antique et se cacher de tout le monde diminueraient de manière significative. En termes de gestion urbaine, il était clair que l’humanité était supérieure à ces brutes.
« Mais la charge de travail est trop lourde. Je ne pourrai pas y arriver seul. »
Oui. Su Yu se voyait déjà comme le maire. Il se sentait impuissant face à cette ville gigantesque. Et plus on s’éloignait du centre, plus les anneaux étaient vastes. Dans les trois anneaux les plus intérieurs, il y avait environ trois mille bâtiments.
Du quatrième au dix-huitième anneau, il y avait plus de trente mille bâtiments. Au-delà, il y en avait plus de cent mille. Il y avait au moins cent cinquante mille bâtiments dans toute la ville.
Si chaque bâtiment pouvait accueillir en moyenne trois habitants, cette ville comptait probablement plus de cinq cent mille habitants dans le passé lointain. Ce n’était pas une population incroyablement importante, mais elle n’était certainement pas petite non plus.
Il serait insensé de comparer cette ville aux villes humaines modernes. Ces villes humaines regorgeaient de gratte-ciel, ce qui se traduisait par une population bien plus importante dans chaque ville. Mais ici, à part la résidence du maire et quelques autres bâtiments, la plupart des bâtiments n’avaient qu’un seul étage. Si tous ces bâtiments pouvaient être agrandis pour atteindre six étages, la ville pourrait probablement accueillir trois millions d’habitants.
Su Yu en conclut que la ville avait sans aucun doute une taille et un potentiel décents, mais que sa gestion était vraiment médiocre. Il n’était en aucun cas un expert en gestion urbaine, mais il était convaincu qu’il ferait bien mieux que le dragon démon noir.
Comment un maire pouvait-il laisser sa ville sombrer dans un tel chaos ? De plus, regardez les forces extérieures telles que la Maison du Trésor de Allheaven et le Pavillon de la Chasse Céleste. Elles faisaient joyeusement des affaires ici, mais avaient-elles payé des permis d’exploitation ? Étaient-elles même imposées ? Avaient-elles obtenu l’accord du maire avant de s’installer ici ? Les races ayant des bases opérationnelles dans la ville avaient-elles obtenu la permission du maire pour opérer ici ? Quelle gestion déplorable.
« C’est vrai, le Pavillon de la Chasse Céleste a des succursales dans ces cités anciennes. »
Se souvenant de cela, Su Yu commença à regarder autour de lui. Bientôt, il trouva la succursale du Pavillon de la Chasse Céleste dans le vingt-deuxième anneau. Le bâtiment était plutôt grand. C’était un bâtiment de deux étages avec un espace assez vaste.
D’après l’enseigne à l’extérieur du bâtiment, celui-ci était occupé par un résident pour le moment.
On ignorait si un résident avait pris possession du bâtiment ou si un membre du Pavillon de la Chasse Céleste s’était simplement converti en résident. Su Yu pensait qu’il était plus probable que le membre soit également un résident. C’était la décision la plus logique pour une organisation souhaitant s’établir à long terme dans une ville antique.
Le Pavillon de la Chasse Céleste !
Pour Su Yu, il s’agissait d’une organisation de crapules. Plus tôt, il leur avait réclamé cinq cents gouttes d’essence de sang de Soleil-lune. Mais ils n’étaient disposés à lui verser que deux cents brins de lumière profonde Ciel-Terre. Niu Baidao était censé accepter le paiement en son nom, mais il ne savait pas si celui-ci avait finalement été effectué, car il n’avait pas encore vérifié la copie de l’index.
Mais le paiement ne le préoccupait pas outre mesure. Il craignait davantage que Niu Baidao ne se mette en danger après avoir reçu une somme aussi importante.
« Pavillon de la Chasse Céleste. »
Les yeux fixés sur le bâtiment, Su Yu se plongea dans ses pensées. Devait-il se procurer une copie de l’index ? Il pourrait ainsi obtenir les dernières mises à jour et entrer en contact avec le Pavillon de la Chasse Céleste. Il ne craignait plus d’être suivi. Mais il devait rester sur ses gardes face au maire.
À ce stade, il se rendit compte que le maire commençait à lui causer de l’anxiété. Sans le maire dans les parages, il n’aurait plus besoin de se soucier de la traque du Pavillon de la Chasse Céleste. Ces étrangers étaient libres d’entrer dans la ville pour lui s’ils en avaient le courage. Quant au membre du Pavillon de la Chasse Céleste qui s’était converti en résident, une personne comme celle-là serait-elle excessivement puissante ?
Su Yu en doutait fortement. Malgré ce que ses récentes rencontres pouvaient laisser penser, les Soleil-lunes n’étaient pas si courants. Même la perte de deux Soleil-lunes pourrait constituer une perte terrible sur laquelle le Pavillon de la Chasse Céleste pleurerait.
« Une succursale du Pavillon de la Chasse Céleste… y a-t-il quelque chose d’intéressant là-dedans ? Je ne pense pas… »
Après tout, White One était déjà venu en ville. Ce type n’était pas un imbécile. Il aurait pris tout ce qu’il y avait de bon dans la succursale avant de partir. À tout le moins, il devrait y avoir quelques copies de l’index à l’intérieur.
Su Yu pourrait renouer avec le monde extérieur grâce à cette succursale. Il n’était pas sûr que les autres résidents aient des copies de l’index en leur possession. Mais c’était peu probable. La plupart du temps, seuls les jeunes génies et les experts recevaient ces copies d’index. Et les résidents de la ville n’étaient ni l’un ni l’autre. Le maire était probablement la seule exception.
« On va te rendre aveugle dans la ville aussi. »
À l’aide d’un médaillon de troisième rang, Su Yu déverrouilla la porte de force. La porte s’ouvrit en grand, révélant un vaste hall d’entrée. Il n’y avait qu’une seule personne à l’intérieur. Une personne portant un masque blanc.
Lorsque l’homme masqué vit Su Yu, il soupira et dit : « Salutations, Seigneur Su. Je suis Profond Neuf, membre du Département Profond, l’un des quatre départements du Pavillon de la Chasse Céleste. Je suis également le chef de la branche Grandstar. Je savais que vous viendriez. Pardonnez-moi cet accueil médiocre, Seigneur Su. »
Su Yu demanda avec surprise : « Vous saviez que je viendrais ? »
« Oui. » Profond Neuf répondit d’un ton calme : « Il n’y a que deux endroits dans la ville qui soient encore reliés au monde extérieur. L’un d’eux est cette branche et l’autre est la résidence du maire. Le maire dispose également d’une copie de l’index, ce qui est compréhensible. Puisque vous avez de nouveau scellé la ville, vous souhaitez clairement garder davantage de vos secrets cachés. Mais pour cela, vous devez également prendre le contrôle de la succursale du Pavillon de la Chasse Céleste. »
D’après ses observations, Su Yu jugea que cette personne n’était pas forte, mais certainement pas faible non plus. Il s’agissait d’un Mer de Montagne de septième stade. Quelqu’un de ce niveau pouvait facilement mener une vie de seigneur régional tant qu’il restait à l’écart des conflits impliquant les grandes races.
Si Su Yu se montrait si indifférent, c’était uniquement parce que sa vision du monde avait été complètement faussée par le nombre impressionnant d’experts qu’il avait rencontrés. Même les Invincibles ne lui semblaient plus si rares. En vérité, la grande majorité des personnes présentes sur le Champ de bataille d’Allheaven étaient des Ascensions Célestes et des brèches des nuages. Même les Mers de Montagne étaient assez rares.
Un Mer de Montagne de septième niveau était amplement suffisant pour diriger une succursale dans une cité antique. Ici, dans une cité antique, la plupart des Soleil-lunes éviteraient d’attaquer quelqu’un de ce niveau de puissance, sauf en cas d’absolue nécessité.
Remarquant que Su Yu lui prêtait attention, Profond Neuf dit : « Je suis le seul qui reste dans cette succursale. Les autres sont soit morts, soit des employés à temps partiel recrutés parmi les résidents. Je suis le seul membre à part entière qui reste. »
Il sortit un exemplaire de l’index et un catalogue tout en expliquant : « Voici l’exemplaire de l’index que vous pouvez utiliser pour contacter le Pavillon de la Chasse Céleste. Voici une liste des objets laissés par Seigneur White One. Il ne reste que des objets sans valeur, vous les trouverez donc probablement ennuyeux. »
Tendant les deux objets à Su Yu, Profond Neuf poursuivit : « Vous pouvez me tuer, Seigneur. Le pavillon souhaite rétablir le contact avec vous. Nous sommes prêts à jurer sur notre héritage que nous ne révélerons plus jamais où vous vous trouvez à l’avenir. »
Su Yu fut surpris, mais il rit et dit : « Jurer sur votre héritage ? Je ne suis qu’un simple mortel. Vous n’avez pas besoin de vous donner tant de mal. Ou peut-être attendez-vous que je meure pour pouvoir récupérer tout ce que je possède ? Après tout, j’ai l’air d’être plutôt riche. »
« Vous vous méprenez, Seigneur », expliqua Profond Neuf. « Nous n’avons aucune animosité à votre égard. Le pavillon s’intéresse davantage à ce que vous savez des esprits de la mort et du Royaume de la Mort, puisque vous avez été converti personnellement par un souverain de la mort. Après tout, vous êtes la personne vivante ayant le lien le plus profond avec le Royaume de la Mort. »
« J’en doute. » Su Yu rit. « Ne me dites pas qu’une grande puissance comme votre organisation n’a jamais essayé d’étudier les esprits de la mort. »
« Nous avons essayé, mais en raison des limites des lois, nous n’avons pas pu en apprendre davantage. » expliqua Profond Neuf. « Les portails de la mort sont également très difficiles à ouvrir. Chacun d’entre eux est surveillé par une ancienne statue de pierre… »
À l’évocation des statues de pierre, Su Yu demanda avec curiosité : « Mais que sont exactement ces statues de pierre ? Sont-elles mortes ou vivantes ? S’agit-il de simples marionnettes ? »
« Nous n’en sommes pas sûrs. Nous savons seulement qu’elles sont douées de conscience et incroyablement puissantes. »
« … »
Su Yu se frotta le menton. Douées de conscience…
Avait-il… frôlé la mort sans le savoir cette fois-là ? Il avait autrefois frappé la statue de pierre de la ville Condamnation Céleste. Alors, cette statue était-elle morte ou vivante ?
En vérité, il avait été terrifié pendant la récente bataille entre les Invincibles. Il n’avait rien pu voir, pas même les statues de pierre. Mais il avait entendu quelque chose. La statue de pierre de la ville semblait avoir parlé pendant cet incident.
C’était pour cela qu’il avait été si terrifié. S’il avait raison, la statue de pierre de la ville Condamnation Céleste était peut-être vivante elle aussi. Et chaque statue de pierre était incroyablement puissante. Assez puissante pour combattre les Invincibles. Et lui… il avait infligé une raclée à une telle entité avec son marteau. Il avait même tiré tant d’avantages de cette statue.
Dans ce cas, ces talismans lui avaient probablement été donnés par la statue de pierre plutôt que par une opportunité bidon. Oui. Cette statue de pierre à queue. C’était terrifiant. Après avoir été battue par lui, la statue de pierre lui avait apporté tant d’avantages au lieu de le punir. Qu’est-ce qui clochait avec cette statue de pierre ?
Su Yu pensait que s’il devait récompenser quelqu’un avec des avantages après avoir été battu par cette personne, cela ne pouvait être que son propre enfant ou petit-enfant. Sinon, il se contenterait de lui rendre la pareille.